N95 ei ole tietty tuotenimi, vaan standardi. Tuotteita, jotka läpäisivät Kansallisen työturvallisuus- ja työterveyslaitoksen (NIOSH) arvion, voidaan kutsua "N95-naamioiksi". "N" tarkoittaa öljynkestävää, "95" tarkoittaa altistumista määrätylle määrälle erityisiä testihiukkasia, naamion hiukkaspitoisuus on yli 95% pienempi kuin maskin ulkopuolella oleva hiukkaskonsentraatio. Suojausluokka N95 tarkoittaa, että NIOSH-standardissa määritellyissä testiolosuhteissa maskesuodattimen suodatustehokkuus öljymättömiin hiukkasiin (kuten pöly, happosumu, maalisumu, mikro-organismit jne.) Saavuttaa 95% . N95-naamio on yksi 9 tyypistä hiukkassuojausnaamioita, jotka NIOSH on sertifioinut.
Yleisesti ottaen N95-naamioiden ja KN95-naamioiden suojaavat vaikutukset ovat samat, ero on siinä, että KN on Kiinan standardien mukainen ja N on Yhdysvaltojen standardien mukainen. Kiinassa KN95 viittaa muiden kuin öljyisten hiukkasten suodatustehokkuuteen, joka on yli 0,075 mikronia, yli 95%. NIOSH-standardin mukaan N95: llä on 95%: n esteen onnistumisaste hiukkasille, joiden halkaisija on 0,075 mikronia. Koska koronaviruksen keuhkokuumeen (epätyypillinen keuhkokuume) viruksen halkaisija on noin 0,1 - 0,12 mikronia, N95- tai KN95-naamion käyttäminen on mahdollinen ennaltaehkäisevä menetelmä.
Lisäksi lääketieteellisiä kirurgisia naamioita voidaan käyttää myös suojaamaan tartuntatauteilta. Lääketieteelliset kirurgiset naamarit voivat estää 70% bakteereista, kun taas N95-naamarit voivat estää 95% bakteereista, jälkimmäisellä on voimakkaampi salpaava vaikutus. Paperi-, aktiivihiili-, puuvilla- ja sienimaskit eivät ole tarpeeksi tiiviitä, joten tartunnan estäminen on rajoitettua.